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要说Windows操作系统有什么显著的标志？开始按钮和开始菜单可以算其中的典型。
只要使用过桌面操作系统，那么你对“开始”按钮和开始菜单就一定不会陌生，为什么说它是曾经Windows系统的一个标志？后来怎么又消失了？今天我们来盘点盘点，看看Windows开始菜单。
本文分为三大部分：没有开始菜单的时候、开始——经典开始菜单时期、新生——开始菜单又被整没了。
一、没有开始菜单的时候
年，微软发布了历史上第一款Windows操作系统，Windows1.0版本，它基于MS-DOS，但提供了窗口界面，从根本上开始改变电脑的操作逻辑，可以说是一次革命性的飞跃。
在合适的硬件上运行Windows1.x版本，我们是可以看到彩色的界面的，相较于黑白配的DOS，只能用“惊艳”来形容，那个时候才刚刚开始出现菜单的概念，还没有开始菜单。
大约又过了两年，年12月9日，微软发布了第二代Windows2.x类的操作系统，这时的Windows已经开始适配英特尔、之类的处理器，性能明显增强，不过运行中的Windows2.0桌面依旧是一个窗口，仅以列表的形式显示文件，没有图标，没有开始菜单。
又过了两年，年5月22日，Windows3.0重磅推出，微软在这款操作系统的界面及功能上进行了较大的改进，最为显著的变化就是图标的引入，带给用户焕然一新的感觉。这些图形用户界面既不是微软原创，也不是苹果原创，最早是由美国的施乐公司（Xerox）研究出来的。
从Windows3.x开始，已经出现了中文版本，看似简陋，只是因为没有进行装饰，系统中各个菜单、标题栏、背景等都是可以调整美化的。
如果真实使用过Windows3.x操作系统，在打开的窗口数量过多时会显得有些凌乱，或许微软也注意到了这一点，一切都在为开始菜单的出现进行着铺垫。
除了上面以数字命名的早期系统，微软还推出过WindowsNT类的操作系统（现代Windows11的鼻祖），操作界面同样透漏着质朴的情怀，但无论是哪个系统，我们在其中都找不到“开始”菜单和“开始”按钮的身影。
二、开始——经典开始菜单时期
那最早的开始菜单出现在哪个系统？
很多人的答案会是Windows95，其实这个答案对也不对，并不全对。
在微软发布的正式版操作系统中，Windows95是最早拥有开始按钮和开始菜单的，但这个功能在更早的测试版本中就已经出现了，那时的系统叫做WindowsChicago，Chicago就是芝加哥的意思，是Windows95的开发代号。
年8月24日，划时代的Windows95发布，开始按钮、开始菜单、任务栏第一次出现在公众视野，Start时代来临。
为了给全新的Start“开始”按钮和开始菜单进行宣传，微软花费数万美元买下了滚石乐队的音乐（StartMeUp）的版权，邀请滚石乐队演唱。
我们可以看一下歌词，整体感觉和开始菜单的作用很搭。
Ifyoustartmeup
IfyoustartmeupIllneverstop
……
Startitup
Lovethedaywhenwewillneverstop,neverstop
Neverneverneverstop
Toughmeup
Neverstop,neverstop,neverstop
在Windows95发布会的现场，比尔·盖茨就是站在巨大的Start前面进行讲述的。
作为开端，Windows95的开始菜单是比较简单的，通过采用树形结构，开始菜单可以对系统中的程序进行很好的分类展示，寻找相关的功能变得异常方便，“程序”、“文档”、“设置”、“查找”、“帮助”、“运行”，再加上开关按键，基本可以满足使用电脑的需要。
另外Windows95的开始菜单就支持自定义设置，这使得每个人的开始都可以不同。
年6月25日，经典的Windows98发布，一年之后Windows98的第二个版本SecondEdition发布。
我们可以看到，Windows98的开始菜单和Windows95相比变化不大，但其中增加了“收藏夹”选项，这是为快速访问Internet新增的功能，同时，程序上方还出现了“WindowsUpdate”选项，当时的系统更新可没现在这么烦人哟~
Windows98之后，Windows、WindowsME中的开始菜单都延续了之前的风格，没有太大的变动，直到WindowsXP的诞生。
XP是英文experience单词中的两个字母，代表焕然一新的系统和崭新的用户体验。
WindowsXP改变了带有飘带的旗帜徽标，采用了全新的主题，引入了双列开始菜单。
开始菜单的左侧一列会根据用户的使用情况动态展示高频内容，右侧则是固定不变的系统功能，当然，少不了“所有程序”选项。
相较于单列开始菜单，XP的双列菜单在使用时会出现重叠现象，似乎不是那么直观，如果喜欢传统风格，我们可以改回单列显示。
年，微软发布全新操作系统——WindowsVista，Vista在英语中有“风景”的意思，不可否认的是，WindowsVista是比WindowsXP更漂亮的，Aero主题首次出现，开始按钮和开始菜单也发生了很大的变化。
采用双列开始菜单的情况下，如果我们把鼠标移动到“所有程序”选项卡上，Vista不会像XP系统那样弹出下级列表，新的内容会在开始菜单的左侧列内进行展示，这使得用户每次最多只能看到两列内容，避免了上面提到的新菜单和右列菜单重叠的问题。
当然，微软同时提供了经典的单列显示，它在Vista中的效果是这样的：
是不是又瞬间感觉效率提升了！
三年之后，年10月22日，Vista的升级版本Windows7发布，这又是一款至今经典的操作系统，相较于华丽的WindowsVista，Windows7删减了Vista中的一些功能，所以看起来Windows7要更加简洁，运行更高效。
Windows7是最后一款拥有开始菜单的操作系统，其开始菜单和Vista相比还是有区别的，虽然默认仍为双列，但是显示要更加清晰，不像Vista那样紧密，整体色调也要更浅一些，看起来非常舒服。
在没有开启Aero的情况下，用户头像位于开始菜单之内，如果启用了Aero，用户头像会向上突出一半。
有人会好奇，Windows7还支持经典的单列开始菜单吗？
默认情况下是不支持的，微软已经在开始菜单设置中移除了经典选项，即使关闭Windows7主题，使用传统界面，开始菜单仍旧是双列的，如果要改回单列显示，ClassicShell会是一个不错的选择。
三、新生——开始菜单又被整没了
，这是一个特殊的年份，按照玛雅人的历法，这一年宇宙将完成一个循环，标志着下一个宇宙周期的开始和大地母亲的再生，巧合的是，微软在年发布了Windows8，开始菜单经历了一次新生。
Windows8使用全屏幕的开始菜单，这已经不是传统意义上的菜单了，称之为“开始屏幕”要更合适。程序和功能变成了一个一个的方块，平铺展示的样式是不是和Windows3.x时期有些类似？
现在看Windows8的开始屏幕，其实还是非常美观的。
按下键盘上的Windows按键，我们可以在开始屏幕和桌面之间进行切换。
注意最初的Windows8系统中是完全没有“开始按钮”的，任务栏最左侧只有一个IE图标和一个资源管理器图标，即使按下鼠标点右键也不会有什么特殊的菜单出现！
然而，用户可能对开始菜单的大改不太适应，当时出现了非常多教用户改回开始菜单的办法，这里就不一一列举了。
其实微软当时的做法有点操之过急，新系统中完全可以内置传统风格的界面让用户自己选择，就像WindowsXP双列开始菜单刚刚出现时那样。
年之后，新的Windows8.1操作系统稍微进行了改进，开始按钮又回来了！
按下Win键进入桌面，左下角真有一个开始按钮，而且右键点击屏幕的左下角时还可以弹出一个传统的列表，虽然不能称之为开始菜单，但是却可以极大提供使用电脑的效率。
年7月29日，Windows10发布，在微软免费升级政策的影响之下，很多人从Windows7或Windows8升级到了Windows10，微软曾经宣布Windows10是微软最后一个独立的Windows操作系统，当然至今为止Windows10已经有了非常多的更新版本，我们可以看一看Windows10中的开始菜单，微软又往后退了一步，这时微软把全屏幕设计的开始屏幕去掉了……
我们依旧可以把Windows10中的开始菜单归为双列，是不是又有点WindowsXP时期的样子了，只不过占地更大，右列采用的是Windows8中的动态磁贴。
这难道就是兜兜转转又回到原点了？
时间来到年6月24日，最新的Windows11发布。
这次的开始按钮和开始菜单又发生了新的变化，最为显著的就是居中设计：
Windows11中大量使用了隐藏元素，图标直接没有截然的边界或边框，你觉得这样的开始菜单好用吗？
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