提起微软公司，大家最先想到的一般是Windows系统和Office办公软件，其中Windows系统用户又划分了几大阵营，就目前来看，现在全球市场上仍然在广泛使用的Windows系统版本包括：Windows10、Windows7、Windows8.1、WindowsXP、Windows8。
近期，数据调查机构Netmarketshare公布了年2月份的最新桌面操作系统统计报告，IT之家报道，报告显示，Windows桌面系统全球份额占据了87.2%。其中Windows7市场份额再次上涨，桌面互联网PC用户由此前的37.19%上升到38.41%。但这还不足以反超并取代Windows10，后者全球市场份额从40.90%下降到40.3%。
而其他还活跃在前十内的桌面系统份额分布为：Windows8.1（4.37%）、WindowsXP(3.34%)、Windows8（0.78%）。
▲Netmarketshare年2月报告
从以上桌面市场份额数据也可以看出，Windows8有一丝丝的尴尬，前有Windows7,后有Windows10，其变革的使命注定这款系统在后来成为“有意义的牺牲者”。
除了早已“消失不见”的WindowsVista，微软的这几款曾经在桌面市场叱咤风云的操作系统都有着自己的传奇故事。对于微软来说，Windows8系统的地位重要性可见一斑，因为许多现代服务都是从这里开始。
Windows8开始：代号“Windows8”
微软在年8月1日向OEM商发布RTM版本，但直到年10月25日，微软才正式发布了Windows8的零售版本。
微软Windows8除了加入适应于笔记本电脑和台式机平台传统的窗口系统之外，还特别强化推出了适合触屏的Metro元素全新开始界面，这一点灵感来自WindowsPhone系统，彼时微软还在和安卓、iOS争夺移动操作系统市场。Windows8还引入了WindowsStore应用商店，用户可以下载App移动应用等，在桌面操作系统上体验。
回顾历史，IT之家发现，Windows8的开发过程有点波澜不惊，并不像WindowsVista那样看起来十分宏大和繁杂。
早在年11月，微软在发行Windows7之后举行的年微软专业开发者大会上就展示了下一代的操作系统，而其开发代号就是“Windows8”，预告新系统产品将在年正式发布。
在年1月举行的CES电子消费展上，微软前CEO鲍尔默宣布，下一代的Windows操作系统将提供对ARM芯片的支持，以及现存及新推出的x86处理器，特别是AMD和英特尔。Windows部门总裁StevenSinofsky在原型设备上展示了早期构建版本，微软鲍尔默希望将该系统实现“在各种设备上随处可见而不妥协”的目标。
▲Jupiter木星
在年1月，Windows8使用代号为“Jupiter（木星）”的新UI传闻传播开来，Jupiter将成为Windows的新用户UI库，与Windows8一起构建。它将是Windows应用程序编程接口和图形、文本和输入等子系统框架之上的轻XAML/UI层。意指Jupiter将为Windows8设备带来更流畅的动画、丰富的排版和全新的媒体功能。
Jupiter框架将用于使用XAML（类似于WindowsPhone和Silverlight）制作“沉浸式”应用程序，这些应用程序可以通过新的打包系统进行分发。后来演变成微软WindowsStore。
Windows8有三个Milestone里程碑版本面向公众泄露。
Windows8Milestone1（Build）于年4月12日泄露，最初发布在Betaarchive私有FTP站点上，后来被证实是真的。文件名称是6.1..0.winmain_win8m1.-_x86fre_client-enterprise_en-us.iso。
▲Windows8Build
这是第一个构建窗口文本居中而不是左对齐的版本。它也可能是Metro风格字体的第一次展现，并且壁纸文字显示“shhh...letsnotleakourhardwork”（嘘...让我们不要泄露我们的辛勤工作）。但是，其详细版本号显示该版本是在年9月22日构建的，并且泄露的副本是企业版。操作系统版本号仍然显示为“Windows7”。其安装方式和Windows7没有什么不同。IT之家注意此时内核还是WindowsNT6.1。
▲Windows8Build
▲Windows8Build
Windows8Milestone2（Build）于年4月25日泄露。传统的蓝屏死机（BSOD）被新的黑屏取代，虽然后来被移除。此版本在Windows资源管理器中引入了一个新功能区。Windows8Build，稍作修改但作为第一个64位版本于年5月1日泄露。“Windows7”Logo暂时被显示为“MicrosoftConfidential”的文本替换。IT之家提醒，此时Windows内核变为了WindowsNT6.2。
▲Windows8Build
当时的泄露信息如下：
MicrosoftWindows8（Windows86.2..0）（Ultimate）（m2）ISO大小：2.47GB（2,,,字节）ISOMD5：A02CB14B0D2DDB6CC6E4
▲Windows8Build
用户可以解锁内容包括：功能区UI、应用程序文件夹、完整DWM，另外使用工具RedPill可以解锁隐藏功能包括：摄像头、登录界面、新任务管理器、PDF阅读器、沉浸式浏览器。
年6月17日，Windows8Milestone3Build位版本被泄露。它引入了新的引导屏幕，其中包含与默认的Windows7Beta壁纸相同的鱼，后来被废弃.它下面还有欢迎文本，尽管这也被废弃。
▲Windows8Build
在Build上，微软首次开始测试全新的“开始”平板模式菜单，但是还非常非常初级，这显示出微软保持在平板电脑市场的相关性。
▲Windows8Build
▲Windows8Build
另外微软还为Windows8加入了Metro登录界面，新的控制面板，全新的启动屏幕，还有重要的Charmbar，不过很多都是通过注册表提前解锁的。在安全模式下，可以看到Charmbar，不过会导致文件资源管理器循环崩溃。
▲Windows8Build
▲Windows8Build
不过在年6月11日，微软在台北电脑展上展示了Windows8的全新UI和硬件适配等关键信息。
年9月13日，微软在Build会议第一天公布了更多的Windows8功能和改进。微软在此次活动中发布了Windows8首个公开测试(Pre-Beta)版本，WindowsDeveloperPreview（build）。运行该版本的三星平板电脑也分发给与会者。
▲Windows8Build
▲Windows8Build
▲Windows8Build
Windows8首个开发者测试版包括32位和64位版本，还有用于开发Metro风格应用程序的SDK和开发人员工具（VisualStudioExpress和ExpressionBlend），但该版本中的Windows应用商店不可用。根据微软说法，Windows8开发者预览版在发布后的前12个小时内有大约53.5万次下载。
值得注意的是，使用Redpill解锁工具可以通过注册表关闭Metro界面，但桌面上会出现MicrosoftConfidential水印。
IT之家了解到，年2月19日，微软公布了Windows8采用的新Logo。由Pentagram合作伙伴PaulaScher设计，WindowsLogo改为类似于四个窗口窗格。此外，整个Logo现在以单一纯色呈现。
▲Windows8Logo
年2月29日，微软发布了Windows8ConsumerPreview消费者预览测试版，Build。在该版本中，微软做出了重大改变：自Windows95首次亮相后首次从任务栏中删除了“开始”菜单按钮。
▲Windows8Build
微软表示，在Windows8上，桌面本身就是一个“应用程序”，而不是操作系统的主要界面。
▲Windows8Build
Windows8ConsumerPreview预览版发布后的第二天，下载量超过了一百万次。
年5月31日，Windows8ReleasePreview（Build）面向公众发布，主要添加了体育、旅游和新闻应用，以及InternetExplorer中的AdobeFlashPlayer集成版本。
▲Windows8Build
▲Windows8Build
IT之家报道，年8月1日，Windows8BuildRTM版本以内部版本号6.2..发布。随后，微软计划于年10月25日举办发布活动，并在第二天推动Windows8系统上市。
▲Windows8Build
▲Windows8Build
Windows8从ReleasePreview发布预览到最终版本的变化相对较少，包括其预装应用程序的更新版本，Windows资源管理器重命名为文件资源管理器，从WindowsVista和Windows7的AeroGlass主题被更换，转而使用使用全新扁平和纯色主题，以及添加新的背景选项“开始”屏幕、锁定屏幕和桌面。
▲SurfaceRT
值得注意的是，虽然搭载WindowsRT系统的SurfaceRT在年6月18日发布，但真正上市时间却是和Windows8系统一起，在年10月26日，微软希望Windows8系统和SurfaceRT同时向大家展示软硬结合的平板电脑生态。
微软Windows8的革命性特性
相比之前的Windows7，微软Windows8在底层及界面等方方面面进行了升级，IT之家整理了其中的一些重要的特性如下：
通过UEFI集成实现更快的启动以及新的“混合启动”模式（在关机时休眠Windows内核以加速后续启动）。带有时钟和通知的新锁定屏幕。为企业用户创建WindowsUSB版本的能力（称为WindowsToGo）增加对USB3.0设备本机支持，允许通过兼容设备实现更快的数据传输和改进的电源管理，硬盘4KB高级格式支持。文件资源管理器的Windows资源管理器包含功能区来代替命令栏。文件操作对话框更新提供更详细的统计信息，暂停文件传输的功能，以及在复制文件时管理冲突的能力的改进。任务管理器重新设计，包括新的进程选项卡，可以选择显示运行的应用程序和后台进程的更少或更多细节，使用不同颜色的热图表示资源使用情况，网络和磁盘计数器，按进程类型分组（例如应用程序、后台进程和Windows进程）。蓝屏死机（BSOD）界面更加现代设计化，显示的技术信息更少。新安全功能包括两种针对触摸屏（PIN和图片密码）定制的新身份验证方法。支持称为“安全启动”的UEFI规范功能，该功能使用公钥基础结构来验证操作系统完整性，并防止未经授权的程序（如bootkit）感染设备的启动过程。基于ARM的WindowsRT设备必须永久启用安全启动。Windows8开始支持微软账户登录，并支持设备之间同步应用程序和设置。还附带了SkyDrive云盘同步（现在已更名为OneDrive），支持集成人脉、XboxLive服务等，这点与WindowsPhone类似。Windows8支持运营商SIM卡移动网络，集成了移动设备上常见的飞行模式，以全局禁用所有无线连接。Windows8支持Metro应用，WindowsStore应用针对触屏设备而优化，可以将应用Pin到开始屏幕界面上，这点和WindowsPhone类似，并且刚开始是全屏运行，后来加入了分屏、窗口模式运行Metro应用。Windows8新增Runtime应用编写架构，可以支持以HTML5、CSS3、JavaScript等网络语言进行应用编写，并且开发者编写基于Runtime的应用可以同时支持ARM与x86架构的Windows设备。同时新增DirectX11.1，加强双精度浮点运算以及其他特性。所谓的“Metro应用”说法在年8月后逐步取消，微软解释为“Metro应用”只是代号，而IT之家认为实际上可能与Metro商标使用权有关。后来微软使用“Windows应用商店应用”来描述，而“MetroDesign”被替换为“ModernDesign”，所以也有人称Modern应用。
而最重要的是，微软在Windows8上引入了全面触摸化的开始屏幕，取代了此前传统的开始按钮菜单，新的用户界面基于微软Metro设计语言，并使用类似于WindowsPhone7的“开始”屏幕作为启动应用程序的主要方式。“开始”屏幕的动态磁贴可显示程序和动态更新的内容。
Windows8的最大阻挠：Windows7的成功及习惯
如果要讨论Windows8诞生时面临最大的威胁是谁，那么Windows7这个巨人般的身影肯定会站立在这款“特异”的操作系统面前，让其喘气吃力。Windows8革命性的变化让其看起来与Windows7十分不一样，操作习惯也让用户感到格格不入。如此变化，Windows8非但不能站立在前人的肩膀上，还得想法设法打破惯性思维重新获得用户的赏识。
IT之家编辑认为，微软Windows8最饱受批评的地方在于，改变了传统的开始菜单按钮，而新加入的Metro界面同时推向了笔记本和台式机等设备，在这些设备上用户不得不使用键盘和鼠标操作，当点击开始按钮和Metro应用时，就会迎来全屏显示的Windows应用，这种既有传统桌面又有Metro全屏窗口的切换方式带来了极其割裂的用户体验。
在改变开始菜单按钮后，很多人表示找不到应用程序了，学习曲线难度增大，还有用户采用第三方程序将其退回传统开始菜单等。另外微软推行Metro开始屏幕和封闭商店等，被媒体和厂商质疑强制推行自己的Metro应用，但触摸体验却不及竞争对手iPad优秀。
根据美国客户满意度指数（ACSI）报告显示，Windows8发布后微软客户满意度下降，达到了自WindowsVista以来的最低水平。
微软表示，有万用户在发布后的周末升级到Windows8，但据内部称远低于微软预期。年11月27日，微软宣布在第一个月内售出0万份Windows8许可证，超过Windows7的速度。但研究公司NPD称，与年同期相比，美国运行Windows的设备销售额下降了21%。而运行Windows8的设备销售额下滑，IDC报告称下滑原因是用户不接受搭载Windows8的新设备。
截至年1月，微软已售出万个Windows8许可证，其中包括升级和OEM新销售PC。
Windows8和WP8曾经走过的“统一”梦
在之前的Windows7文章中，IT之家编辑曾提及Windows8是自己首个全程参与测试的Windows系统版本，而对于Windows8的好感在于喜欢WindowsPhone开始屏幕及动态磁贴元素，另外还有Windows8和WindowsPhone手机的联动。
不过就体验来看，由于WindowsPhone8移动设备的天生封闭性，WindowsPhone手机能够更快或合理的让用户使用Metro应用生态，而Windows8本身依靠的是庞大的传统Windows用户，靠的是海量的exe应用程序及无敌的兼容性。在Windows8上，除了触摸屏的平板电脑之外，用户很难感受到Metro应用及界面带来的革命性创新，反而因为两个不同界面的操作模式而感到困扰，特别是Windows8初期Metro应用只能全屏运行时，整个屏幕被大面积的色块填满，对视觉的冲击极大，简陋感扑面而来。
后来在Windows8.1Update及Windows10中，微软才为Metro应用引入了窗口化运行模式，与传统的应用程序保持一致。另外开始菜单也加入了类似Windows7的简洁模式，不再强制切换全屏显示。
在应用生态方面，Windows8的应用增长速度还赶不上WindowsPhone商店的积累，虽然微软及开发者做出了不少努力，但为Windows系统加上移动商店的属性尝试在Windows8身上并未获得成功。IT之家报道，此后微软在Windows10中重新推出了UWP应用，希望打通Windows10Mobile手机、Windows10PC和Xbox、HoloLens等多维的设备，取得了一定成效，但远未成功。
微软Windows8在年1月12日停止技术支持，Windows8用户需要升级到Windows8.1系统，而年1月9日，Windows8.1系统主流支持服务停止，扩展服务将在年1月10日停止支持。
总结：流浪Windows8
如果要用一个词来评价Windows8，可以说是一直在“流浪”，有着一种悲剧式的凄凉。也有人表示，Windows8和WindowsVista一样，步子迈大了才造成如此惨烈的局面。但正如同大部分人抨击全屏Metro界面体验，也有一些人回过头来怀念Windows8带来的全屏平板模式，表示全屏滑动行云流水。用户的观感在今天对于Windows8来说并不是那么重要了。Windows8现在也很少有人还在使用。
在Windows8时代，Windows和Office业务是微软不能舍弃的现金牛业务，任何威胁到Windows基石的改变都不允许发生。但Windows8自身需要冒险革新才不会被丢弃掉，也保留了一些的强硬手段逼迫用户接受这款桌面操作系统。
但无论如何，Windows8的意义在于，微软在Windows8传统桌面操作系统上倾注了来自移动系统的融合试验，如何将有着十几年历史的Windows传统系统变成一款现代化、轻量化的系统需要付出巨大的工作，更重要的是还要有一颗大胆且革命性创新的决心。
IT之家认为，Windows8的“失败”也改变了微软对Windows系统的看法，在此后的几年推出了Windows的章——Windows10，改变了Windows系统传统的封闭开发的模式，引入了WindowsInsider预览计划，让Windows10成为最后一款Windows系统，不断迭代更新，从而避免类似Windows8的悲剧再次上演。
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